Na podstawie danych Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), 30 do 70% dorosłej populacji w Unii Europejskiej ma nadwagę, przy czym 10 do 30% populacji cierpi na otyłość. Jest ona ponadto ściśle związana z wyższym ryzykiem chorób sercowo-naczyniowych, cukrzycy, problemów ortopedycznych, zaburzeń psychicznych i niskiego poczucia własnej wartości.
Dane wskazują również, że ponad jedna trzecia dorosłych mieszkańców Europy nie jest wystarczająco aktywna, a WHO zaleca minimum 150 minut wysiłku fizycznego o umiarkowanej intensywności każdego tygodnia. Wystarczyłyby zatem około 2 do 3 godziny intensywniejszej aerobowej aktywności fizycznej tygodniowo, a nasze ciało odwdzięczy się nam:
- zmniejszeniem ryzyka choroby niedokrwiennej serca o 30%,
- zmniejszeniem ryzyka cukrzycy o 27%,
- zmniejszeniem ryzyka raka piersi i jelita grubego o 21–25%,
- wsparciem zdrowia psychicznego (zmniejszeniem reakcji stresowych, lęku i depresji),
- oraz zapobieganiem chorobie Alzheimera i innym formom demencji.
Aktywność fizyczna nie musi jednak oznaczać jedynie pocenia się z hantlami. Naukowcy z uniwersytetów odkryli, że przedłużona aktywność fizyczna, taka jak praca w ogrodzie, potrafi spalić więcej kalorii niż czas spędzony na siłowni, mimo że jest to aktywność o znacznie niższej intensywności ruchu. Kluczem jest ilość czasu, który poświęcamy danej aktywności. Całkowity pozytywny efekt fizyczny dwu- do trzykrotnie dłuższego czasu spędzonego na pracy w ogrodzie jest większy niż wizyta na siłowni.
Badanie naukowe zespołu autorów Soga, Gaston i Yamaura wykazało, że aktywni ogrodnicy są nie tylko zdrowsi fizycznie, ale także psychicznie. Uprawa własnych warzyw i owoców, aby zapewnić naszemu ciału świeże, uczciwie wyhodowane plony, nie jest zatem jedynym powodem, dla którego praca w ogrodzie to doskonale i sensownie spędzony czas.
Regularnie spędzany aktywny czas w ogrodzie:
- zwiększa ilość witaminy D,
- wzmacnia odporność,
- obniża wskaźnik masy ciała,
- wspiera motorykę mięśni i czucie w palcach,
- zmniejsza depresję i lęk,
- zwiększa względną satysfakcję,
- poprawia równowagę psychiczną,
- zmniejsza stres.
Każdy z nas ma ograniczoną zdolność przyjmowania informacji i bodźców, które wymagają naszej uwagi. Przyczynia się do tego nieustanna łączność za pośrednictwem smartfonów, e-maili i pracy z komputerem. Badanie z Centrum Badań nad Zdrowiem Człowieka na Uniwersytecie Illinois wykazało, że gdy ta ograniczona pojemność zostanie zapełniona, mamy skłonność do stanów podrażnienia, jesteśmy zestresowani, rozproszeni i podatni na błędy. Na szczęście ludzkie wyczerpanie z nieustannego wysiłku uwagi możemy odwrócić. Nasz stan psychiczny możemy bowiem przywrócić do równowagi poprzez wystawienie się na tzw. uwagę mimowolną (ang. involuntary attention). Pojęcie to oznacza uwagę, która nie wymaga nakładu energii i ładuje energią. Wystawiamy się na nią na przykład w naturze lub w ogrodzie.
Zdrowie psychiczne, równowaga psychiczna, satysfakcja i radzenie sobie ze stresem są prawdopodobnie jeszcze większymi korzyściami spędzania czasu w ogrodzie niż pozytywny wpływ na fizyczną stronę człowieka. Artykuł naukowy opublikowany w renomowanym czasopiśmie Journal Health of Psychology twierdzi ponadto, że praca i odpoczynek w ogrodzie wspierają wytwarzanie substancji neuroendokrynnych, które redukują stres. Praca w ogrodzie prowadzi do obniżenia poziomu kortyzolu, co skutkuje pozytywnym i radosnym nastrojem.
Nawet „pasywne” spędzanie czasu w ogrodzie na ławce lub w altanie jest równie ważne jak sama praca. Dobre grillowanie z przyjaciółmi potrafi naładować nas pozytywną energią na bardzo długi czas. Jeśli więc mają Państwo ogród, w którym chętnie spędzają Państwo czas, czy to w formie relaksu, czy aktywnej pracy ogrodniczej, są Państwo na dobrej drodze, aby stać się zdrowszymi i szczęśliwszymi ludźmi. Proszę stworzyć z niego wymarzone miejsce ucieczki od codziennych obowiązków i spędzać w nim czas aktywnie oraz pasywnie z bliskimi. 
